Aujourd'hui, cela faisait maintenant sept jours que le VUS de son frère était au garage Redfield&Fils. Contrairement à ce que disait l'insigne du garage, c'était la fille Redfield, qui s'occupait de sa voiture ou celle qui appartenait à son défunt frère, peu importe. Reacher lui avait dit qu'il reviendrait chercher la voiture dans sept jours et quand l'ancien militaire disait quelque chose, il le respectait bien. La mécanicienne, Claire, avait été très gentille avec lui et lui avait fait, ce qui lui semblait, être un bon prix pour les réparations. La carrosserie avait été abîmée par des impacts de balles parce que des tueurs à gages avaient tentés de le tuer. De plus, Jack avait demandé à la jeune femme de faire teinter les vitres également pour plus de discrétion. Le montant total pour tout ça était de 1500 $, argent qu'il avait déjà donné. Le trentenaire n'appréciait pas trop avoir des dettes. Tous les deux avaient beaucoup discuté, la demoiselle lui avait proposé de le raccompagner à quelque part comme il n'avait plus de véhicule et ils ont été dans un restaurant qu'elle lui avait recommandé. Ils avaient discuté un peu de tout et de rien et surtout de toute cette histoire sur la mort de son frère, ainsi que de son accusation et de son enquête.

Durant les sept jours, le blond en avait profité un peu pour visiter Silvergate. Il avait appris certaines choses intéressantes comme le fait qu'il y avait une association pour les anciens vétérans. Le genre d'endroits qu'il y avait des groupes de soutien et tout, mais uniquement pour les anciens soldats. Intéressant ... surtout sachant que c'était probablement des anciens militaires, qui avaient assassiné son frère et ce camionneur. Autre chose intéressante, Reacher avait communiqué avec le bureau fédéral de son frère. Il avait réussi à parler au téléphone avec une dame, qui semblait très lié avec son frère. Malheureusement, il lui avait appris la triste nouvelle et cette dernière était en train de se pencher sur les dossiers sur lesquels Joe travaillait. Donc, cela avançait petit à petit ... Même si Claire lui avait donné sa carte d'affaire pour qu'il ait le numéro du garage, ce dernier ne l'avait pas appelé durant les sept jours. Ce n'était pas son genre même si elle avait offert d'être à l'écoute s'il avait besoin de se confier sur tout ça. Cependant, il avait laissé cette fameuse carte sur sa table de chevet dans la chambre de son motel, pratiquement vide. À l'exception de friandises et de quelques vêtements, qu'il s'était procuré dans une friperie dans le coin.

La journée avait filé assez rapidement, mais l'ancien commandant n'avait pas du tout oublier de se rendre au garage Redfield&Fils. Comme il n'avait pas de véhicule et qu'il ne connaissait pas vraiment personne pour l'amener jusqu'à là-bas, Reacher pris le bus de ville pour se rendre le plus près possible du garage de Claire. Il aurait encore une quinzaine de minutes de marche à faire, mais ce n'était pas si mal. Bon, le seul truc de désagréable, c'était qu'il pleuvait dehors. Jack avait connu beaucoup pire qu'une petite pluie. Pour y arriver un peu plus rapidement, l'ancien militaire y alla en joggant finalement.

Arrivant devant le garage, la grande porte était ouverte, sans doute pour signaler aux potentiels clients qu'ils étaient ouverts. Le trentenaire se demandait soudainement si les parents de la jeune femme était revenue de leurs vacances. Enfin, il entra dans le garage en arrêtant son jogging. « Claire ? Tu es là ? » Lançait-il d'un ton assez fort pour qu'on puisse l'entendre comme il y avait de la musique et en plus de ça, le bruit de la pluie. Passant ses mains dans ses cheveux trempés, il remarqua finalement Claire. « Salut. Tu vas bien ? » Ajoutait-il en souriant en la voyant et en la regardant. Il était heureux de la revoir et sans doute que cela se voyait dans son regard. Bien trempé, heureusement que les t-shirts de Reacher était assez confortable comme ce n'était pas des vêtements en cotton ou avec un autre tissu de ce genre, c'était plutôt des vêtements de sports. À l'exception de son pantalon, qui était un jeans comme à son habitude. Reprenant un peu son souffle et ravalant sa salive, il rétorqua: « Est-ce que tu avais eu le temps de terminer les réparations ? » Si ce n'était pas le cas, ce n'était pas grave non plus.

Interpellant Claire, cette dernière sortie de son bureau. Sans doute qu'elle faisait de la paparasse. Pour l'instant, aucun signe de vie de son père. Sûrement qu'il était encore en vacances avec sa femme. La mécanicienne le saluait également tout en lui rendant son sourire. Elle mentionnait également que cela lui faisait du bien de le voir, sans doute qu'elle était rassurée qu'il n'avait rien et qu'il avait fait attention comme elle lui avait demandé lorsqu'ils étaient au dinner de Marleen et elle lui confirma qu'elle allait bien tout en lui demandant en retour. « Trempé, mais ça va bien. » Répondit-il en riant légèrement alors que la garagiste chercha du regard quelque chose. Justement, elle attrapa un chiffon qui était propre et le tendit vers Reacher. « Merci. » Lançait-il d'une voix douce tout en prenant le chiffon. Il s'essuya du mieux qu'il pouvait le visage, cheveux et sa nuque également. Pour le reste, cela ne servait pas à grand chose. Une fois terminée, il remis le chiffon à l'endroit qu'il avait vu la jeune femme le prendre alors que cette dernière lui confirma que les réparations étaient bien terminées. Tant mieux, c'était une bonne nouvelle. Cela lui serait vachement utile d'avoir le véhicule.

L'ancien militaire suivit la mécanicienne jusqu'à côté du VUS en question. En effet, elle paraissait pratiquement neuve comme elle venait de le spécifier. « Wow ! Vraiment c'est super. » Lançait-il vraiment enthousiaste par le travail qu'elle avait accompli. « Ça l'a dû prendre beaucoup de temps déjà même si tu avais tout sous la main. T'es certaine que 1 500 $ c'était assez ?  » Bien que tous les deux semblaient bien s'entendre, il ne voulait surtout pas que Claire baisse trop le prix parce qu'ils s'entendaient justement bien. Il ne voulait pas qu'elle travail non plus. Cela lui revenait de droit et la demoiselle le méritait amplement. Surtout que l'argent n'avait vraiment aucune importance pour l'ancien commandant. Le trentenaire était tout près du véhicule et fit glisser le bout de ses doigts sur la carrosserie vers la porte conducteur.

Alors que le regard de Jack était rivé sur le véhicule, Claire lui demanda s'il avait eu le temps de visiter Silvergate depuis la dernière fois qu'ils s'étaient vus. Elle mentionnait aussi que Marleen semblait vraiment l'apprécier et qu'elle n'arrêtait pas de lui parler de Reacher. Que tout ça avait presque rendu jaloux son mari même si c'était plus ou moins vrai. L'ancien militaire n'avait pas pu se retenir de rire face à ce qu'elle venait de lui dire alors qu'il l'a regardait de nouveau. Il était retourné à quelques reprises entre-temps au dinner de Marleen. Le blond n'était pas vraiment un habitué de la cuisine et préférait nettement manger dans les restaurants. Sinon, c'était un habitué du micro-onde et des repas surgelés, rien de plus. « Sans doute que j'ai un peu trop vanter sa tarte, c'est pour ça. » Répondit-il d'un ton plutôt amusé par la situation. « Elle t'a vraiment parlé de moi ? Eh bien, je suis étonné. » Ajoutait-il en haussant un sourcil, assez curieux de savoir ce que les deux femmes avaient bien pu dire le concernant. Il ne s'attendait pas non plus que toutes les deux se parlent régulièrement et surtout qu'il soit un sujet de conversation. Au moins pour une fois, cela semblait un sujet de conversation sympa. « Vous vous connaissez depuis longtemps toutes les deux ? »

Hochant légèrement la tête, le trentenaire avait bien eu le temps de visiter la ville. « Oui un peu. J'ai été dans ce bar dont tu m'as parlé le Berlington je crois ? Assez sympa. » En effet, il avait voulu voir s'il pouvait avoir certaines informations là-bas sur le double meurtre ou voir s'il y avait de potentiels suspects, mais il n'avait rien trouvé d'important là-bas à l'exception d'un endroit assez sympa. « J'ai également vu qu'il y avait une association pour les vétérans de l'armée. J'ai trouvé un organisme communautaire qui vend des vêtements et que l'argent va aux personnes démunis. C'est toujours ma bonne action même s'ils n'ont pas souvent ma taille dans ce genre d'endroit. » En effet vu sa carrure imposante, Reacher ne pouvait pas acheter des vêtements n'importe où, mais quand il le pouvait, il s'en procurait toujours dans des friperies, car moins coûteux et surtout que les bénéfices allaient aux familles dans le besoin. En tout cas, la plupart du temps. « Ah et j'ai aussi eu le temps d'aller à la plage. Tout ça en continuant mon enquête, c'est quand même pas mal. » Marquant une légère pause, il lui posa une question. « J'imagine que toi t'as beaucoup bosser ? Tes parents sont toujours en vacances ? »

Claire spécifiait que le montant était vraiment bon et qu'il n'avait pas besoin de débourser un sous de plus. Elle ajoutait même que si elle lui avait demandé un peu plus d'argent, que cela serait du vol et que chez Redfield&Fils, il n'arnaquait pas leurs clients. Beaucoup de garages étaient assez dispendieux et souvent les gens avaient l'impression de se faire arnaquer. Parfois, c'était peut-être le cas, parfois non. Monsieur et madame tout le monde ne pouvait pas connaître la réelle valeur de tout ça. Enfin, le plus important c'était que Reacher ne se sentait pas du tout arnaquer, loin de là même et que la jeune femme était honnête. En même temps, est-ce que cela le surprenait ? Pas vraiment ... Hochant légèrement la tête avec un sourire sur ses lèvres, l'ancien militaire avait bien compris que ce n'était plus nécessaire de rediscuter du prix. La demoiselle ne changerait pas d'avis. Ensuite, la mécanicienne fit savoir que c'était malin de sa part d'avoir vanter les tartes de Marleen, cela avait tout de suite fait en sorte qu'elle appréciait l'ancien commandant. Vanter la nourriture d'une dame notamment d'une femme propriétaire d'un restaurant, c'était toujours bien. En même temps, il l'avait réellement aimé sa tarte.

Elle lui demandait si Jack était vraiment étonné que Marleen parle de Reacher à Claire. De plus, la propriétaire du restaurant n'avait dit que du bien sur lui. En même temps, il avait vanté son restaurant et ses plats, cela aurait été étonnant qu'elle ait parlé de lui négativement. « En vrai, j'en sais rien. Je sais que je peux être souvent le centre d'attention. Mais ça me fait juste drôle de savoir que vous avez parlé de moi comme j'ai l'habitude de me tenir loin des gens. » Reacher était pratiquement un fantôme et difficile à retrouver comme il n'avait pas de maison, pas de logement, pas de carte de crédit, pas de permis de conduire, rien de tout ça. Il n'y avait aucun trace de lui et habituellement, Jack ne s'attardait pas aussi longtemps dans une seule et même ville. L'ancien commandant ne prenait pas trop la peine de discuter avec les citoyens comme il le faisait avec Claire habituellement. Sauf que là, les circonstances avaient été extrême avec tout ce qu'il s'était passé à Silvergate. « Sans doute que son mari est trop habitué à sa cuisine et qu'il ne l'a complimente plus là-dessus à cause de ça ? Avec le temps, on doit moins complimenter l'autre. Enfin, j'imagine. J'en sais rien en fait. » Répondit-il en riant en cherchant une explication au comportement de ce Earl. Jack n'avait jamais été marié et n'avait jamais eu de réelle relation donc, il ne pouvait pas trop savoir ni même juger.

La mécanicienne lui expliqua que Marleen était pratiquement comme une tante pour elle. Ils se connaissaient depuis qu'elle était gamine et elle avait même osé partager sa recette de tarte aux pommes à Claire. Le trentenaire s'était bien rendu compte au restaurant que tous les deux semblaient se connaître depuis longtemps et qu'elles semblaient s'apprécier, mais il ne s'était pas douté que c'était une relation aussi importante pour la jeune femme. En même temps, si elles s'étaient revu entre-temps et qu'elles avaient parlés du blond, c'était logique maintenant. « Ah ouais carrément ! Vous êtes vraiment proches toutes les deux. » Répondit-il un peu étonne. Le trentenaire lui fit savoir ce qu'il avait visité de la ville pendant ces sept jours tout en mentionnant qu'il avait continué à bosser sur le meurtre de son frère et de ce camionneur. L'enquête n'avait pas avancé comme il l'aurait voulu, ça piétiénait un peu, mais il sentait qu'il allait dans la bonne voie avec le contact qu'il avait eu au bureau fédéral de son frère. Prochainement, Reacher aura un peu plus de réponses.

Les parents de Claire étaient toujours en vacances, donc elle était seule pour s'occuper du voyage. Ils méritaient amplement ces vacances. Sans doute que c'était rare qu'ils en prenaient ou du moins, rare qu'elle durait aussi longtemps. La mécanicienne révélait qu'elle n'avait pas vraiment vu les sept jours passés comme elle avait beaucoup bossé, mais qu'au moins, ce soir elle finissait un peu plus tôt. « C'est au moins ça. J'imagine que tu vas prendre ça relaxe après ta semaine de job. » Gros boulot oui à cause d'en partie de son VUS. Cela faisait partie des risques du métier sans doute. « J'ai connu pire, mais oui j'en ai profité un peu. Honnêtement, l'enquête avance doucement. Plus que je l'aurais voulu. Mais je crois que ça va bien avancer dans les prochains jours. Normalement, je serai déjà partie de Silvergate, je m'attendais pas à rester aussi longtemps. C'est le proprio du motel qui va être content. » Lançait-il en riant légèrement. Bien sûr, le motel se faisait bien de l'argent avec un client comme Jack. Tant que l'ancien militaire n'aurait pas réglé cette affaire, il ne comptait pas partir de cette ville. Même si son frère ne serait pas impliqué, il ferait la même chose sauf que là, Reacher était encore plus déterminé.

« Ouais vraiment beaucoup plus efficace et pratique aussi en cas de pluie. » Le blond faisait bien sûr référence à son petit jogging pour arriver ici et à la pluie qu'il y avait à l'extérieur. Il était toujours un peu trempé d'ailleurs. Du moins, ses vêtements surtout. Il se penchait légèrement en tournant la tête pour regarder la voiture et remarqua qu'à l'intérieur, cela semblait plus propre que le jour où il l'avait laissé au garage. « T'as nettoyé l'intérieur ? Tu étais vraiment pas obligé tu sais, mais merci. Encore une fois. » Disait-il en tournant son regard de nouveau vers Claire.

La jeune femme lui racontait que peu de clients prenaient le temps de complimenter le dinner à sa propriétaire ainsi que les plats. En même temps, les gens avaient plutôt tendance à parler quand c'était négatif pour s'obstiner, mais quand c'était positif, ils avaient l'habitude de se taire tout simplement. Bien évidemment, ce n'était pas tout le monde qui agissait ainsi, mais une bonne partie quand même. C'était vraiment un compliment le fait que Marleen de Reacher à Claire en bien. La mécanicienne ajoutait que le mari de Marleen ne l'a complimentait peut-être plus sur sa cuisine, mais qu'il faisait toujours des petites attentions pour sa femme comme lui offrir des fleurs, planifier des sorties rien que tous les deux ou encore lui donner une boîte de chocolat.

Jack n'avait vraiment pas l'habitude de tout ça. Même si sa mémoire était bonne, il ne se souvenait pas du tout avoir vu son père fait ça un jour avec sa mère. Bien que c'était une bonne chose de faire tout ça et de complimenter son partenaire, était-ce réellement important pour garder la « flamme » de l'amour sans tout ça. Ils pouvaient tout simplement s'aimer. C'était sûr qu'un petit compliment ou un petit quelque chose de temps en temps, cela ne faisait pas de mal. Enfin, l'ancien militaire serait vraiment nul en histoire d'amour, ça c'était évident. Déjà, il n'était pas stable et ne pensait pas un jour changer son mode de vie donc, qui accepterait cela ? Et puis faire tout ça, il avait l'impression que c'était comme pour entretenir la relation ou encore comme un devoir de faire tout ça. Peut-être qu'il pensait ainsi parce qu'il n'avait tout simplement jamais vécu. Sa façon de pensée pourrait peut-être changer si l'ancien commandant serait dans une relation sérieuse. « Je doutais pas qu'il ne prennait pas soin de sa femme. Chapeau à eux d'être encore ensemble après de nombreuses années. J'ai l'impression que c'est de plus en plus rare à notre époque. » Répondit-il en haussant légèrement les épaules. Les gens avaient tendance à aller voir ailleurs. Peut-être parce que c'était plus facile justement avec tous ses médias sociaux de faire de nouvelles rencontre. Les gens se lassaient vite. En même temps, c'était difficile de vivre dans une routine.

« Je voulais dire te détendre et te reposer. » Répondit-il alors que la garagiste mentionnait qu'elle irait sans doute au Berlington, le bar qu'elle lui avait déjà recommandé, pour boire un verre ou deux. Était-ce un endroit qu'elle fréquentait ? Un peu comme le dinner de Marleen, peut-être que Claire connaissait des personnes qui y bossaient ? Si elle lui avait recommandé ce bar, c'était peut-être pour ça. Ou tout simplement parce qu'elle aimait particulièrement l'ambiance de ce bar. Ensuite, la mécanicienne lui répondit que c'était sûr que le propriétaire du motel était ravi de la présence de Reacher au sein de son motel. Peu de personne y logeait ou bien s'y arrêtait bien longtemps alors, se faire un peu de profit grâce au blond, c'était une bonne affaire pour ce dernier. La jeune femme semblait heureuse pour lui que l'enquête avance un peu même si ce n'était pas assez rapidement au goût de Jack.  En regardant sa voiture, le trentenaire avait bien remarqué qu'elle avait un peu nettoyé l'intérieur en passant l'aspirateur et tout. Bien sûr, cela ne le contrariait pas du tout. Il en était très heureux, mais il aurait bien pu le faire. Claire n'avait pas été du tout obligé de faire ça pour lui.

Pour elle, cela faisait partie de son boulot. La mécanicienne avait réparé la voiture et l'avait remis en belle état alors, c'était normalement que l'intérieur soit aussi beau et propre à l'extérieur. Sinon, c'était pratiquement comme si elle avait fait la job à moitié. Claire ajouta qu'il n'avait pas besoin de la remercier constamment pour si peu et qu'il l'avait déjà beaucoup remercié en si peu de temps et qu'elle en était habitué. L'ancien miliaire laissait échapper un léger rire face à ce qu'elle venait de dire alors qu'il se grattait le derrière de la tête comme s'il était un peu mal à l'aise. « J'te comprends. J'suis pas habitué à recevoir autant de gentillesse de la même personne. J'imagine que ça se complète bien. » Répliquait-il en riant toujours légèrement. La demoiselle lui fit savoir qu'il pouvait toujours lui offrir un verre en guise de remerciement.

Tout à l'heure, la jeune femme avait parlé qu'elle irait sans doute boire un verre ou deux au Berlington et là, elle lui parlait qu'il pourrait l'a remercier en lui offrant un verre. C'était carrément une invitaiton à ce qu'ils aient prendre un verre tous les deux. Enfin, c'était comme ça que Reacher voyait les choses. « Et pourquoi pas ce soir ? Tu fermes le garage à quelle heure ? » L'ancien commandant ne savait pas si Redfield attendait d'autres clients ou non et si elle en avait encore pour quelques heures de travail. Plissant légèrement les yeux, le blond venait de penser à un truc. Claire allait peut-être à ce bar ce soir pour rejoindre des amies ou autres. « À moins que t'allais dans ce bar pour rejoindre quelqu'un déjà ? Si c'est le cas, c'est pas grave. On se reprendra un autre jour. » Reacher ne voulait surtout pas se sentir de trop si elle y allait à la base pour voir des amies.

Même si l'ancien militaire n'avait jamais été marié ou même avoir eu une relation stable, il s'était bien rendu compte que les couples avaient moins tendance à tenir qu'à l'époque de ses parents par exemple. Il y avait moins de mariage et les gens voulaient toujours plus que ce qu'ils avaient. Tout le contraire de Reacher, qui vivait du stricte minimum. Il se fichait complètement de l'argent des biens matériels. Tout ce qu'il avait besoin, c'était de sa brosse à dent et des vêtements. C'était tout et le blond était bien heureux avec ça.  Avec Internet, les médias sociaux, tout était plus accessible et plus facile pour les gens. C'était plus facile d'aller voir ailleurs et de faire de nouvelles rencontres. Ou juste être quelqu'un qui ne voulait pas de relation stable. Jack pensait que c'était ça la cause et que la façon de pensée des gens avaient changé, à cause de la présence de la technologie dans leur vie. Claire pensait comme lui, que c'était très rare de nos jours de voir des couples tenir comme Earl et Marleen. Bien évidemment, l'ancien commandant ne savait pas et ne se doutait pas que la mécanicienne pouvait souffrir un peu à cause de son ancienne relation qu'elle avait eu avec son ex comme ce dernier l'avait fait souffrir.

Pour la demoiselle, se reposer et être tranquille, ce n'était pas quelque chose qu'elle connaissait. Cela ne surprenait pas trop le blond comme elle s'occupait d'un petit garage avec son père. Être entrepreneur pouvait être épuisé et le boulot de mécanicien, n'était pas le plus reposant non plus. Puis, Claire ne semblait pas être le genre de femme à ne rien faire de ses journées ou à rester enfermer dans la maison. Enfin, c'était l'impression qu'elle donnait à Jack. Le trentenaire était un peu comme elle dans le sens qu'il ne connaissait pas vraiment le terme, se détendre ou se reposer. En même temps, il était constamment en mouvement. C'était difficile de se reposer quand on ne tenait pas sur place. Il sourit à Claire suite à sa réponse concernant qu'elle ne connaissait pas ce vocabulaire comme il n'y était pas trop surpris. Puis, l'ancien militaire fit comprendre à la garagiste que s'il l'a remerciait à plusieurs reprises, c'était parce que c'était rare les fois qu'on était attentionné envers sa personne. En même temps, Reacher n'avait plus de famille et n'avait pas vraiment d'amis. Bon, il y avait ses anciens hommes et femmes de la 110e, mais le blond ne gardait pas vraiment contact avec eux. « Je suis d'accord. » Répondit-il tout simplement sur le fait que les gens étaient également de moins en moins diplomate et poli avec les autres.

En guise de remerciement, Claire lui fit comprendre qu'il pourrait lui payer un verre à la place de la remercier constamment. Sans perdre de temps, le blond lui avait proposé ce soir. De toute façon, elle pensait déjà aller au Berlington ce soir après le boulot. Après, peut-être qu'elles allaient là-bas pour rejoindre des gens ou qu'elles avaient prévu quelque chose. Peu importe, si c'était le cas, rien de très grave et ils pourraient très bien remettre ça à une autre journée. Cependant, la jeune femme lui répondit qu'ils pouvaient y aller ce soir. Bien évidemment, Reacher n'avait pas pu s'empêcher de sourire, satisfait par cette réponse. Elle ajoutait qu'elle n'avait rien de prévu avec personne et qu'elle fermait le garage bientôt vers midi. Ce qui serait le mieux, serait qu'ils se rejoignent au bar et elle proposait à 19 h. Comme ça, la mécanicienne pourrait terminer ce qu'elle était en train de faire avant qu'il débarque dans le garage, fermer boutique et retourner à ses occupations jusqu'à ce soir tout comme lui.

Elle parlait de faire une tarte aux pommes avec la recette de Marleen, mais qu'elle pourrait très bien mettre le feu à cuisine. « Ça serait dommage de faire brûler une si bonne tarte. » Répondit-il d'un ton plutôt amusé et pas du tout sérieux en riant. « 19 h, c'est parfait. » Lançait-il avec un peu trop d'enthousiasme sans doute. Cela remontait à quand la dernière fois qu'il avait pris une bière dans un bar avec une femme ? Reacher ne s'en souvenait vraiment pas. Bon parfois, c'était femme tentait une approche quand il était dans un bar, mais une sortie planifiée comme cela, ça remontait à très longtemps. « Bon, j'vais te laisser retourner travailler si tu veux pouvoir fermer un jour. » Lançait-il en riant légèrement et en regardant de nouveau vers le VUS, qui avait appartenu à son défunt frère. Il voyait que les clés étaient sur le contact. Souvent, les garagistes les laissaient là, sans doute pour pas les égarer ou pour ne pas se tromper en donnant des mauvaises clés. « On se dit à ce soir alors Claire. » Ajoutait-il en la regardant de nouveau et en lui souriant. En effet, il avait hâte à ce soir. Il était prêt à partir. Au moins, cela l'arrangeait d'avoir sa voiture. Il pourra se rendre à son motel sans être à la pluie cette fois et il pourra bien évidemment se changer pour être plus confortable.

Tous les deux avaient prévus de se retrouver ce soir autour d'un verre dans ce bar, le Berlington. À l'exception de son enquête qui piétinait un peu, Reacher n'avait pas beaucoup de choses à faire en ville. Alors, pourquoi pas passer un peu plus de temps avec Claire ? Surtout que sa compagnie lui était agréable, autant en profiter. Ils se disaient au revoir et l'ancien militaire embarqua dans son VUS. Les clés étaient toujours dans le contact et Jack le démarra. Il fit un petit signe d'au revoir de l'intérieur de son véhicule à la mécanicienne, qui fit de le même. Reculant la voiture pour sortir du garage, une fois à l'extérieur, le blond roulait en direction du motel dans lequel il vivait. Il voulait tout de suite changer de vêtements.

Arrivant au motel, avant d'entrer dans sa chambre, il se dirigea vers le téléphone public pour contacter la femme du bureau fédéral de son frère avec qui il avait discuté suite au décès de ce dernier. Cela avait été le meilleur moyen pour savoir sur quoi travaillait Joe et la raison de sa venue à Silvergate. S'il était venu ici, c'était sans doute parce qu'il était sur une affaire et si un agent fédéral enquêtait, c'était quelque chose de lourd et pas une simple enquête. Mais bon ça, Reacher le savait déjà depuis le temps. La femme décrocha et fit savoir à Jack qu'elle avait trouvé les dossiers sur lesquelles travaillaient son frère. Excellent, mais par précaution, l'ancien commandant ne voulait rien recevoir numériquement. Il préférait nettement avoir les documents originaux, papier. En effet, le blond était très prudent, mais en même temps, on avait tenté de le tuer deux fois et il y avait de la corruption à plein nez dans toute cette histoire. Il fallait être prudent.

La femme lui mentionna qu'elle pouvait se déplacer et se rendre jusqu'à lui à la place que ce dernier se déplace jusqu'au bureau central. Elle semblait aussi déterminé que lui à rendre justice à Joe. De toute façon, le trentenaire avait tout de suite su qu'il y avait une histoire entre elle et son frère lorsqu'il lui avait fait l'annonce de la mort de son frère. Cela s'était tout de suite ressenti même à l'autre bout du fil téléphonique. Reacher proposa de retrouver dans une ville voisine de Silvergate, ne voulant pas attirer l'attention sur elle et qu'elle ne devait parler à personne de ces déplacements. Se donnant rendez-vous dans 2 jours à la gare, Reacher serait là assurément. Raccrochant le téléphone, il avait bien hâte d'en savoir plus sur tout ça, mais pour l'heure, un autre rendez-vous attendait le blond aujourd'hui. Un rendez-vous bien différent comme il ne s'agissait pas du tout de l'enquête, mais seulement de passer du bon temps avec une femme autour d'une bière. Avant de se diriger vers sa chambre, Jack se dirigeait vers la place d'accueil pour aller voir le propriétaire. Il paya pour les quatre prochains jours pour être certain de ne pas oublier comme il serait à l'extérieur de la ville dans deux jours. C'était surtout au cas qu'il arrive un pépin et qu'il soit retenu plus longtemps. Jack était toujours prévoyant.

Arrivant à sa chambre, il ne fallu pas trop de temps avant que l'ancien commandant se retrouve dans sa douche. En même temps, il avait eu chaud un peu avec son petit jogging de tout à l'heure. Une fois terminée, il pris d'autres vêtements qu'il s'était procuré à cette friperie il y a quelques jours soit un jeans et un t-shirt bleu marin. Le reste de la journée passa relativement assez rapidement faisant quelques petites courses comme se procurer du dentifrice comme il n'appréciait pas trop celui du motel. Voyant l'heure se rapprocher de 19 h, Jack monta dans son VUS pour se rendre au Berlington. Heureusement qu'il y a quelques jours, il avait été dans ce bar. De cette façon, il savait exactement où se trouvait le bar, pas besoin de le chercher. Arrivant là-bas, il gara sa voiture. Il y avait quand même quelques véhicules qui s'y trouvaient déjà. Du regard, le trentenaire ne voyait pas le pick up de Claire, mais se rappela qu'elle avait un moto customisé. Il avait bien remarqué cette moto. Peut-être était-ce la sienne et que la jeune femme était arrivée avant lui ?

En entrant à l'intérieur du bar, Jack observait les alentours ainsi que les clients. Personne qu'il ne connaissait, en même temps ce n'était pas trop surprenant, à l'exception de Claire qui était installé à une table pas trop loin. Se dirigeant vers la jeune femme avec un sourire, il l'a saluait. « Bonsoir Claire. » Reacher ne pris pas place tout de suite comme il comptait se diriger vers le bar pour aller chercher leurs boissons. « J'vais aller chercher à boire. Tu voulais quoi ? » Lançait-il tout en lui laissant le temps de lui répondre avant de se diriger vers le comptoir du bar. Commandant une bière pour lui et la boisson que Claire avait choisi, une fois avec les verres en mains, il se dirigea de nouveau vers la table. « Et voilà. » Disait-il en déposant les verres sur la table et la boisson de Claire devant. S'assoyant à ses côtés, il pris un gorgée de sa bière avant de reposer son verre sur la table. « Alors ... tu viens souvent ici ? » Ajoutait-il pour lancer la conversation tout en la regardant. Cela faisait un peu drôle de voir la mécanicienne sans son habit de travail. Elle était peut-être habillé de manière simple, quoi que Reacher aimait la simplicité, mais elle restait ravissante.

Proposant d’aller chercher les boissons, la mécanicienne lui demanda une bière. Hochant légèrement comme quoi il avait compris, Reacher partait aussitôt aller chercher les deux commandes. C’était assez simple, les deux prenaient la même chose. Revenant à la table, il déposait le verre de la jeune femme devant elle avant de s’asseoir. Elle le remercia alors que l’ancien commandant prenait une première gorgée de son verre. « Ça me fait plaisir » Lançait-il d’un ton sincère. Au moins cette fois-ci, ce n’était pas le blond qui la remerciait une fois de plus. Et puis, cela lui faisait plaisir de lui payer un verre. La demoiselle aussi prenait une gorgée de sa bière avant de répondre à Jack sur si elle venait souvent dans ce bar. Après tout, c’était la garagiste qui lui avait recommandé ce bar. Elle connaissait peut-être les propriétaires comme au dinner de Marleen ou bien c’était un endroit qu’elle fréquentait à quelques occasions avec des amies. Elle lui répondit qu’avant, elle passait beaucoup de temps dans le bar, mais dernièrement un peu moins. Que c’était sans doute parce qu’elle consacrait plus de temps au travail. À cause de la job, elle prenait moins de temps pour elle, c’était ce que Claire disait. En même temps, la brune l’avait dit elle-même, se reposer et se détendre, ne faisait pas partie de son vocabulaire. Est-ce que quelque chose avait changé dans sa vie autre que le temps au boulot ? Peut-être que la jeune femme passait plus de temps au boulot pour une raison bien précise ?

Après avoir dit cela, Claire secouait légèrement la tête comme pour dire que ce n’était pas simplement pour ça. Reacher s’en doutait un peu. Il n’avait pas été un enquêteur spécial pour rien hein. On savait quand on lui cachait quelque chose même pour les choses anodines ou du moins, il avait un bon instinct. Elle confirmait qu’il y avait une autre raisons, mais qu’elle n’aimait pas trop en parler. Le blond comprenait parfaitement. Haussant légèrement le sourcil, reste qu’il était curieux quand même. « J’vais pas te convaincre de m’en parler, mais sache que si tu le veux, tu peux, je suis là. Mes hommes et femmes m’ont toujours dit que j’avais une très bonne écoute pour un commandant. » Lançait-il en riant légèrement. Il avait l’impression que la mécanicienne avait fait quelque chose ou un truc du genre pour ne pas vouloir en parler. Reacher avait sans doute faire pire que ça, si c’était vraiment ça bien évidemment. « Et que je ne suis pas du genre à juger. » Même s’il était ouvert fortement à elle, il ne lui obligerait pas de parler et n'insisterai pas davantage. Tous les deux prenaient une autre gorgée de leur verre pendant un court moment de silence.

Changement de sujet, la brune lui mentionnait qu’habituellement, elle traînait à son garage, chez elle ou encore au dinner de Marleen comme elle considérait cette dernière comme une tante. D’ailleurs, Claire ne semblait pas être la plus douée en cuisine comme elle avait parlé plus tôt dans la journée qu’elle pourrait faire flamber sa cuisine en préparant une tarte aux pommes. Cela devait être une raison de plus qu’elle traînait souvent au dinner. La jeune femme ajoutait également que cela lui arrivait de garder son neveu et sa nièce quand son frère ainsi que sa femme étaient occupés ou voulaient passer une soirée en amoureux. « J’imagine que tu es la tante cool ? » Répliquait-il en affichant un sourire sur ses lèvres. « J’crois que je suis allergique aux gosses. » Lançait-il en riant. Reacher n’était pas vraiment à l’aise ni doué avec des enfants. En réalité, il les évitait.

Claire lui révélait qu’elle avait réussi à faire sa tarte aux pommes sans qu’elle brûle ni sa cuisine, mais qu’elle ne savait pas trop si sa tarte était réussie ou non. « C’est déjà un très bon début, non ? » Sans doute que la demoiselle était un peu trop sévère envers elle-même. En même temps, Marleen faisait sans doute ses fameuses tartes depuis longtemps. Recopier une recette de quelqu’un même si on connaît la recette, parfois ce n’était pas tout à fait pareil étrangement. « Garde moi une part, je suis sûr qu’elle est délicieuse. » L’ancien militaire prenait une autre gorgée de sa bière. Cela faisait du bien de boire une petite bière tranquille dans un bar, ça faisait longtemps que ce n’était pas arrivé. La plupart du temps, il allait dans les bars soient pour avoir des informations, enquêter et parfois, cela tournait mal. Pour l’instant, tout allait pour le mieux. Qu’est-ce qu’il pourrait arriver de toute façon ? « De mon côté, j’ai continué mon enquête. J’vais rencontrer quelqu’un de l’agence fédérale où bossait mon frère bientôt. Une femme. J’crois que tous les deux étaient ensemble. J’pourrais enfin savoir sur quoi il bossait et sans doute savoir pourquoi il était à Silvergate. » Ça, c’était vraiment la bonne nouvelle. Une fois qu’il saura tout ça, cela serait nettement plus facile de savoir où chercher.