Cette journée avait commencé normalement pour Dez Stone, la reine des Junkers. Un soleil de plomb s'était levé sur les plaines brûlés et irradiées de l'outback australien, comme chaque jour. Rien n'avait semblé présager un événement particulier... Et même quand elle avait entendu des explosions retentir, Odessa ne s'était pas particulièrement inquiétée. Dans la colonie chaotique et dangereuse de Junkertown, il y avait des explosions tous les jours, et ça n'avait rien de particulièrement effrayant.

En entendant les bruits de destruction s'intensifier, plus fort que d'habitude sans doute, elle s'était quand inquiétée. Et quand les sirènes d'alerte avaient retenti, elle s'était levée et avait activé son gantelet magnétique, attirant à elle Carnage, sa gigantesque hache et arme préférée.

Elle avait foncé dehors, en alerte, beuglant des ordres à qui voulait l'entendre. Elle s'était attendue à une attaque omnic, d'un de ces robots géants qui avaient été créés pendant la guerre. Si ce n'était que ça, elle était prête à y faire face. Elle en avait déjà abattu plus d'un. Mais il n'y avait rien de tout ça, dehors. Juste des explosions, des cris... sans aucune explication rationnelle. C'était comme si le monde entier s'autodétruisait. Et de la destruction, elle en avait déjà vu un paquet, Dez. Mais jamais rien comme ça.

Dans le chaos, elle se retrouva soudain seule, dans aucun junker à qui donner des ordres - et aucun ennemi à frapper à coup de hache. Une lumière vive l'aveugla un moment, et elle trébucha à moitié dans sa direction. Elle eut à peine le temps d'enregistrer l'image du portail dans sa tête...

Et elle se retrouva ailleurs, le souffle court.

C'était une ville.  Une ville tranquille, une ville classique, construite et bien entretenue - pas comme les ruines parmi lesquelles Junkertown s'était établie. Quelques personnes présentes s'étaient tournées vers elle et la regardaient, bouche bée. Elle les regardait aussi - le sifflet coupé, temporairement, tellement la situation était inattendue.

Et puis elle tourna les talons et fonça dans l'autre direction.

Elle ne savait pas où elle allait, mais la seule idée présente, dans l'immédiat, c'était qu'elle devait retourner chez elle. Elle ne savait pas ce qui se passait, mais clairement il se passait quelque chose qui ne lui plaisait pas... Elle entendit quelqu'un crier un truc derrière elle, mais elle n'écouta pas.

Elle traversa quelques rues. Plutôt que la rassurer, ce qu'elle voyait ne faisait que la rendre plus confuse encore. La météo était douce, bien loin des chaleurs étouffantes de l'Australie. La technologie qu'elle voyait partout - les voitures, les panneaux, jusqu'aux feux tricolores pour piétons - étaient vieilles. Même pour Junkertown. On aurait dit des trucs du début du siècle. Qui vivait encore comme ça ? Où était-elle tombée ? Et comment s'était-elle retrouvée là ?

Il existait, dans son monde d'origine, une technologie de "portails" qui permettaient de se déplacer instantanément d'un endroit à l'autre, mais certainement pas aussi loin qu'un autre continent, ce qui semblait être le cas ici.

Finalement, elle s'arrêta. Elle posa sa hache contre un mur - à priori, elle avait passé les dix dernière minutes à la brandir partout, elle avait du effrayer un paquet de gens... Elle fit quelques pas en se frottant le front, tentant de faire de l'ordre dans ses idées.

Et puis, elle entendit quelqu'un lui demander si tout allait bien.

Son regard vrilla la nouvelle venue. Une jeune femme, petite par rapport à Dez, avec les cheveux sombres et l'air concerné. Elle lui demandait... si elle était passée par un portail ?

-"Whot ?" Dez s'approcha à grandes enjambées. Elle n'avait aucune idée de ce qui se passait, et elle voulait des réponses - et cette inconnue, la première à lui adresser la parole, avait l'air de se porter volontaire pour lui en fournir. "Toi ! Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Où sommes-nous ?"

Odessa était tombée sur une jeune femme, une parfaite inconnue, qui aurait l'honneur ou plutôt la malchance de l'aider à comprendre ce qui se passait. Elle l'interrogea - pas très poliment il fallait l'avouer, mais elle n'était pas spécialement connue pour ses bonne manières.

L'inconnue lui parlait d'îles et de quartiers et de portails ouverts et fermés. Comme si ça coulait de source. Et bien, pas pour Dez. Elle comprenait rien à ce charabia et elle était de plus en plus énervée. Parce que le concept d'un "autre univers" où elle était sensée avoir été projetée était... totalement absurde, n'est-ce pas ? Totalement hors réalité.

-"Mais de quoi tu parles, bon sang ?"

Elle s'efforça de garder son calme. Elle pensait à Junkertown en flammes, à ce qui devait être en train de se passer en ce moment même.

-"Ellie, hein ?" Elle ne se présenta pas elle-même, pas tout de suite en tout cas. "Et bien, écoute moi bien, Ellie. Je ne t'ai pas demandé le nombre de quartiers sur cette île. Je m'en contrefous, de ce genre de détails. Je veux savoir où on est, sur Terre. Et où est l'aéroport le plus proche, que je puisse rentrer chez moi. Oh, et avant ça : le nom de personne qui a eu la bonne idée de créer ce prétendu portail pour m'emmener ici, que j'aille lui casser la gueule." Honnêtement, l'idée qu'elle n'était pas dans son monde n'avait pas encore été acceptée, et plus le temps passait, plus la situation la frustrait. A ce stade, elle avait plus ou moins accepté que ce qui s'était passé était... une expérience ratée avec un portail à longue distance. C'était pas totalement irréaliste - Vishkar Corporation créait des portails plus puissants chaque année, à ce qu'on disait. En tout cas, c'était déjà plus plausible qu'une histoire d'autre monde. "Il y a une urgence chez moi, vu ? J'ai pas le temps de rester ici pour discuter."

-"Mais..." Odessa pressa ses doigts sur son front. Elle devait faire des efforts pour garder son calme. Elle avait besoin de comprendre - besoin des informations que cette inconnue semblait prête à lui fournir. Même si ses paroles continuaient de n'avoir aucun sens... "J'étais là ! Il y a même pas une demi-heure ! J'étais chez moi..."

Ellie avait l'air catégorique, cependant. Ce portail dont elle parlait.. ils étaient nombreux à l'avoir traversé. Et personne n'avait été capable de rentrer à la maison après. "On peut venir à Silvergate, pas en repartir". Elle-même était dans cette situation, affirmait-elle. Elle disait ne pas avoir de réponses au delà de ça. A priori, personne n'en avait, même les gens qui étaient nés ici.

-"Bordel !"

Odessa donna un coup de pied à une canette de soda vide qui traînait par terre sur le trottoir. Un geste qui ne la calma pas vraiment.

-"Je pense que je vais avoir besoin d'un verre, ouais."

Elle avait encore beaucoup de questions. Pourquoi ne pouvaient-ils pas rentrer ? Il devait bien y avoir une solution, cette île ne pouvait pas être totalement isolée du reste de la Terre ! (Elle avait toujours du mal à comprendre qu'ils se trouvaient dans un univers entièrement distinct)

Il y avait trop de choses qui se bousculaient dans sa tête. Deux une situation comme celle-ci, Odessa supposait qu'aller boire un verre était la seule chose à faire. Peut-être qu'après un old fashioned - ou deux, ou dix - elle se sentirait mieux. Et peut-être que le lendemain, elle se réveillerait avec la gueule de bois à Junkertown, et qu'elle se marrerait à propos de la connerie dont elle avait rêvé la veille.

Elle suivit donc Ellie jusqu'à un bar et s'installa à une table avec elle. L'alcool fort ? C'était bien pour elle, oui. Même si elle doutait que l'alcool de cette île arriverait à la cheville des alcools de sa région natale - qui auraient probablement pu réveiller un mort.

Elle ne s'était pas encore présentée. Avec toute cette merde, elle n'avait même pas songé à donner son nom. En même temps, d'où elle venait, tout le monde la connaissait.

-"Odessa. Dez." Ellie lui répéta encore que le passage vers cet endroit était à sens unique. Que quoi qu'elle fasse, il était impossible pour elle de rentrer chez elle. Elle devait s'y faire, cette île était sa maison, désormais. Sans doute faudrait-il encore quelques jours (ou quelques verres) pour qu'elle digère pleinement cette information.

Elle leva son verre sans rien dire et le siffla d'une traite. Et leva aussitôt la main vers le serveur. "Un autre !" Et c'est qui qui paierait, pour celui-là ? Ellie, encore ? En tout cas, Dez ne se privait pas de commander. Chez elle, dans les bars de Junkertown, la Reine buvait gratis.

Des questions... Elle en avait des tonnes - mais c'était difficile de les formuler, ou de savoir par où commencer.

-"Nous sommes... en quelle année ?" Tout était juste tellement antique. Junkertown était loin d'être l'endroit le plus high tech de la planète, et pourtant, même eux avaient des véhicules à propulsion magnétique et des mechas. Mais en fait, attends... "Sur Terre ? On est encore sur Terre ?"

Dieu bénisse l'alcool : dans cette situation, un verre aidait vraiment à faire passer les explications d'Ellie. Même si, clairement, un seul verre n'allait pas être assez.

Ainsi, elles étaient bien "dans le passé" - même si le principe même de "passé" n'avait plus vraiment de sens vu qu'elle se trouvait dans un autre monde, une autre timeline. L'année ? 2023. C'était plus de 20 ans avant sa naissance. Merde, c'était 10 ans avant la création des omnics. Un autre monde, en gros, une époque qui rendait nostalgiques pas mal d'humains de son pays natal. Un sacré bond dans le passé, ouais. Même Ellie le réalisait, commentant qu'elle avait l'air de venir de quelque part dans le futur. Dez haussa un sourcil "On était en 2078 quand j'ai traversé."

Et le reste des explications... Ils étaient bien sur une île, une grande île avec une grosse population - peut-être que Silvergate était plus similaire à l'Australie qu'elle aurait cru, au final. Il y avait plusieurs régions, et beaucoup d'habitants venus d'autres mondes s'étaient installés dans des coins qui leur rappelaient leurs origines. Mais Dez savait qu'elle ne retrouverait jamais un endroit comme Junkertown... C'était un lieu unique en son genre.

Et, comme pour finir en beauté avec les faits absurdes : elle ajouta que les gens morts pouvaient parfois revenir à la vie sur cette île. Attends. Quoi ?

Ellie voulait savoir d'où elle venait. "Junkertown. Attends - tu dois pas connaître. Je viens d'Australie. Ca s'entend, à ce qui parait." Elle avait en effet un accent à couper au couteau. Ceci dit, peut-être qu'Ellie ne connaissait pas. Peut-être qu'il n'y avait même pas d'Australie, dans son univers à elle...

Elle attrapa l'autre verre qu'on lui apportait, saluant les propos d'Ellie - en effet, elle le tenait bien. "J'ai commencé jeune." Ah, la vie d'une wastelander ! Rien de tel pour se renforcer le système. Elle but encore, et puis secoua la tête d'un air incrédule. "De la magie et des gens qui reviennent à la vie. Putain de merde." Odessa avait perdu beaucoup de gens dans sa vie : son enfance avait été brutale, elle était la dernière survivante de la famille Stone... Sans parler de tous les autres qu'elle avait perdu (ou parfois tué). Etait-il vraiment possible qu'elle les retrouve, ici ?

Elle secoua la tête. De toute façon, de deux choses l'une. Soit tout ceci était réel... Soit elle s'était pris un gros coup sur la tête à Junkertwon et elle était en train d'haluciner complétement depuis tout à l'heure. Dans tous les cas, tout ce qu'elle pouvait faire maintenant, c'était de voir où tout ça allait la mener.

-"Toi, tu viens d'où ? Tu connais clairement la Terre... mais pas la même Terre que moi."