Hera vivait seule, sans relation ville, sans enfants. Parfois, certains de ses amis lui demandaient si elle ne se sentait pas seule. Elle répondait invariablement qu'elle avait beaucoup d'amours, dans sa vie.

Son garage, l'entreprise qu'elle avait montée elle-même, dans laquelle elle versait tant de travail chaque jour et qui était devenue sa deuxième maison à Summerdale.

L'aviation, sa passion de toujours, comme en témoignaient les photos d'avion qui décoraient son appart.

L'association Home For Everyone, dont elle était devenue vice-présidente quelques années plus tôt, et où elle continuait de passer tous les week ends ou presque...

Et puis il y avait son chien.

Chopper était ce que beaucoup de gens auraient pu décirre comme un sale cabot. Quand elle l'avait adopté dans un centre, elle l'avait trouvé tout seul dans un coin, ignoré par la plupart des gens qui cherchaient un compagnon à poils. Il n'était pas très beau - pas un chien de race mais un bâtard grassouillet qui ressemblait vaguement à un bouledogue. Il avait, selon les volontaires du centre, "un sale caractère". C'était un ronchon. Mais Hera avait craqué, et l'avait emporté chez elle...

Et en effet, Chopp n'avait jamais été un petit chien charmant qui faisait des mamours au premier venu. Hera l'adorait, et il le lui rendait à sa façon... Mais il était toujours resté un gros râleur. Il n'avait jamais mordu personne, mais il était du genre à grogner sur les petits enfants et à préférer qu'on le laisse tranquille. Avec les autres chiens, en général, il était indifférent, préférant rester dans son coin quand elle l'emmenait se dégourdir les jambes au parc à chien local...

Jusqu'au petit miracle de sa rencontre avec Rex.

Rex était pourtant, un peu, tout son inverse. Un beau chien amical, joyeux, avec un don pour bien s'entendre avec n'importe quel visiteur au parc. Oui : même avec Chopper. Miraculeusement, d'une façon ou d'une autre, quand les deux chiens s'étaient rencontrés, ils avaient vite commencé à jouer ensemble. Hera avait vu son Chopper courir et s'amuser comme elle ne l'avait jamais vu avant, au lieu de grommeler dans sa barbe comme il le faisait toujours.

Bien sûr, Hera avait immédiatement voulu savoir qui était le propriétaire de ce nouveau chien faiseur de miracles. Et, bonne surprise : il s'était avéré que c'était une fille super sympa qu'elle avait déjà rencontrée plusieurs fois à Home for Everyone. Une jeune femme qui vivait seule, comme Hera, et qui s'appelait Lucy. Elles s'étaient assez vite liées d'amitié, comme leurs animaux de compagnie, et depuis, elles s'arrangeaient souvent pour se voir quand elles passaient au parc... Pour Rex et Chopper, bien sûr, mais aussi pour elles-mêmes.

Ce jour-là, par exemple, elles s'étaient données rendez-vous vers 11h à leur endroit habituel. Hera était arrivée là un peu plus tôt ; elle avait déjà détaché la laisse de Chopper, mais il était resté assis à côté d'elle, à regarder autour de lui comme s'il attendait quelque chose. Jusqu'à ce qu'il repère Lucy et Rex, qui venaient vers eux. Il se releva en battant la queue. Hera sourit.

-"Heeey, Lucy !"

Elle lui rendit sa petite étreinte, et caressa également la tête de Rex avec un "Salut, toi !". Les deux chiens ne tardèrent pas à s'éloigner tous les deux, Hera les suivit du regard avec un sourire. Lucy fit un commentaire sur la météo.

-"Oui - ça fait du bien après la semaine dernière ! On commence à se sentir en été..." Il avait fait plutôt pluvieux le week-end précédent, tellement qu'elles n'avaient pas pu se voir. "Quoi de neuf ? Tout va bien chez toi ?"